Vérités officielles : comment s'écrit l'histoire de la Seconde Guerre mondiale

Conflit le plus meurtrier qu'ait jamais connu l'Europe, la Seconde Guerre mondiale s'invite dans tous les domaines de la société, jusqu'aux plus hautes instances politiques : elle est l'inévitable référent des débats et des commémorations actuelles, à l'échelle du continent. Or elle n'a, évidemment, pas été vécue de la même manière par les agresseurs et les populations réfugiées ou déportées, et la mémoire s'en est constituée différemment selon que les États concernés se trouvaient, par la suite, d'un côté ou de l'autre du rideau de fer. Et aujourd'hui, la difficulté que rencontrent certains à reconnaître l'extermination des Tsiganes, les réticences face à la révélation des crimes de la Wehrmacht, l'embarras face à l'ampleur des bombardements alliés, de Dresde à Hiroshima, prouvent que l'histoire est d'abord nationale, et qu'elle s'élabore à travers des représentations soigneusement codifiées.

Le vecteur privilégié de ces vérités officielles, ce sont les manuels scolaires, voués à inscrire dans les esprits une version immuable - qui pourtant change au fil des avancées de l'historiographie et de la demande des sociétés civiles. À travers l'étude de plus de 300 d'entre eux, nous plongeons ici au coeur de ces mémoires antagonistes. L'histoire européenne du continent reste à écrire...