Détective de l'histoire : entretiens avec Yves Bruley

A chacun son Jean Tulard. Pour les férus d'histoire, il est celui qui peut égrener jour après jour la vie de Napoléon I^er, mais aussi écrire un livret d'opéra sur la Révolution. Pour les cinéphiles, il est une encyclopédie vivante, aussi à l'aise dans le western que dans le muet. Pour ses élèves et ses assistants, il fut un professeur éblouissant, sûr de son savoir et de ses effets. Sans oublier le fondateur de l'« histoire administrative », l'amateur de romans policiers, le bibliophile, le passionné d'Alexandre Dumas... et des Pieds nickelés !

Écrire des dictionnaires, faire cours à la Sorbonne, organiser une rétrospective à la Cinémathèque, commenter des repas gastronomiques, parler de l'Empereur à la télévision, rédiger des articles dans les magazines, présider une séance académique sous la Coupole : Jean Tulard sait presque tout faire. Mais l'art qu'il pratique le mieux est celui de la conversation.

Au fil de ces entretiens, il revient sur son enfance, ses lectures, ses études, sa carrière universitaire, l'amitié d'Abel Gance ou de Léo Malet. Et livre sa conception du métier d'historien, détective épris de faits et d'observation, mais aussi écrivain doté du sens du récit... et de l'humour.