Muhammad : prophète de l'islam

Que sait-on de Muhammad, le Prophète de l'Islam, mort en 632 de notre ère et révéré par un milliard de croyants ?

Il est difficile de faire la part du sacré et du profane parmi les milliers de témoignages recueillis aux VIII^e et IX^e siècles dans les hadiths et dans les premiers textes biographiques consacrés à l'«Envoyé de Dieu» par les historiens musulmans et les ulémas.

Pour évoquer l'itinéraire du Prophète auquel le Coran fut révélé, unificateur de la péninsule arabique, réformateur juridique et politique, chef militaire et religieux, Roger Caratini n'a négligé aucune source. Il offre de l'exilé de Médine le portrait d'un berger devenu prospère caravanier, bouleversé à quarante ans par la révélation de la parole divine dans une caverne du mont Hira, puis promis à la mort par les habitants de La Mekke, ces Qurayshites qu'il finit par soumettre en l'an 630.

Il livre en outre, entre histoire et légende, le tableau d'une Arabie morcelée en d'innombrables tribus, exposée aux influences juives et chrétiennes, avec lesquelles Muhammad eut le génie de composer, sans rien céder de ce qui fait encore son autorité morale et religieuse : l'universalité de son message.