Poésies. Une saison en enfer. Illuminations

« J ai essayé d'inventer de nouvelles fleurs, de nouveaux astres, de nouvelles chairs, de nouvelles langues. J'ai cru acquérir des pouvoirs surnaturels. Eh bien ! je dois enterrer mon imagination et mes souvenirs ! [...] Moi ! moi qui me suis dit mage ou ange, dispensé de toute morale, je suis rendu au sol, avec un devoir à chercher, et la réalité rugueuse à étreindre ! »

Verlaine a qualifié de « prodigieuse autobiographie spirituelle » les pages d'Une saison en enfer, testament publié en 1873 et dont Rimbaud brûla les exemplaires en sa possession.

Quant aux Illuminations, enluminures qui sont autant d'apparitions transfigurées par le regard du « voyant », l'« homme aux semelles de vent » n'eut même pas connaissance de leur publication, en 1886.

Énigmatiques et bouleversants, tendus entre génie verbal et recherche de la « vraie vie », ces vers comptent parmi les plus fulgurants de la poésie française. Ils nont rien perdu de leur force visionnaire.