Le mal des ardents

17 août 1951

Une centaine d'habitants de Pont-Saint-Esprit (Gard) se plaignent de troubles digestifs et psychologiques, d'insomnies.

20 août

Premier décès.

24 août

« Nuit de l'apocalypse » : plus d'une cinquantaine de personnes sont atteintes d'hallucinations.

28 août

On trouve de l'ergot de seigle dans les échantillons de pain saisis à Pont-Saint-Esprit.

2009

Dans A Terrible Mistake, Hank Albarelli raconte les expérimentations biochomiques de la CIA pendant la guerre froide. C'est dans ce cadre que du LSD aurait été pulvérisé à Pont-Saint-Esprit.

Le médiéval « mal des ardents » ou « feu de saint Antoine » aurait-il resurgi dans une petite cité du Gard, à Pont-Saint-Esprit ? Des cas de folie, de suicide, plusieurs morts... inexpliqués. Le pain, nourriture mythique, est empoisonné ! L'affaire prend une ampleur nationale, puis internationale. On accuse le gouvernement, les Soviétiques, les Américains. Soixante ans plus tard, l'affaire rebondit...