Mésentente cordiale : les Anglais vus par les Français au tournant du XXe siècle

Mésentente cordiale

Les Anglais vus par les Français au tournant du XX^e siècle

En avril 1904, la France et l'Angleterre scellaient une alliance qui a marqué l'histoire : l'« Entente cordiale ». En 1914 et en 1940, on en vit les heureuses conséquences avec le soutien immédiat de Londres aux Français engagés dans la Première Guerre mondiale puis à la France Libre du général de Gaulle. Pourtant, à l'époque, l'idée d'un rapprochement entre les deux soeurs ennemies était décriée. Pendant des siècles, les Français détestèrent et jalousèrent en même temps leurs voisins d'Outre-Manche, tout en suivant la mode venue d'Angleterre, en copiant les comportements britanniques et en admirant l'efficacité de ces étranges bipèdes. L'histoire, la littérature, les voyages et la psychologie des peuples montrent combien la problématique de ces relations ambivalentes est complexe. À l'heure du Brexit, une plongée dans le passé tourmenté des relations franco-anglaises est utile pour mieux comprendre leur enjeu.