Les peuples d'Ajatado (entre Accra et Lagos). Vol. 5. Les situations de crise en plein XVIIIe siècle et les lueurs d'espérance autour de 1850

Les Peuples d'Ajatado

(entre Accra et Lagos)

Dès le seuil du XIX^e siècle, lorsque l'abolition officielle de la traite atlantique des esclaves est devenue progressivement effective, l'expansion fulgurante du Danxome sur l'aire d'Ajatado s'est stabilisée en ses nouvelles frontières, mais sa visibilité politique continuait de s'accroître par la terreur qu'imposait aux populations avoisinantes le danger toujours présent de ses violentes razzias. C'est que la traite clandestine venait de s'organiser de telle manière que ses vaisseaux négriers chargeaient désormais dans les heures d'une seule nuit la masse des captifs qu'ils n'auraient autrefois obtenus qu'avec de longues semaines de tractations, ce qui était devenu possible du fait que des riches trafiquants autochtones les accumulaient en de larges parcs, pour les acheminer en même temps sur les points les plus imprévus du littoral à l'approche du bateau.

Cette synchronie et cette souplesse du trafic en masse stimulaient de plus en plus les pouvoirs politiques de l'arrière-pays, et particulièrement le Danxome, à opérer militairement la destruction d'agglomérations entières pour en déporter les populations, ce qui avait conduit à l'extrême dégradation des rapports sociétaires dans les populations. Les structures traditionnelles de la vie civile et morale étant ainsi renversées.

C'est justement à ce moment de crise tragique que la mission chrétienne réussit à s'implanter définitivement sur toute la contrée, en introduisant les germes d'ordre spirituel qui, seuls, permettent un renouveau authentique.