Le pendu de la Porte Saint-Martin

Août 1830, au théâtre de la Porte Saint-Martin à Paris. Après les émeutes de juillet, les acteurs ont hâte de remonter sur scène, le public est impatient de les applaudir. Mais quand le rideau s'ouvre enfin, c'est le cadavre d'un jeune acteur qui dégringole des cintres et la représentation est interrompue avant même d'avoir pu commencer. Le commissaire Laugier, chargé de l'enquête, n'apprécie guère les interventions du préfet de police qui cherche visiblement à orienter son enquête sur les membres de la troupe. Des intérêts supérieurs semblent interférer dans cette affaire, alors que les informations sur la victime sont étonnamment pauvres. Qui était-il ? D'où venait-il ? Comment était-il arrivé dans ce théâtre ? Clotilde, jeune actrice, véritable enfant de la balle, se retrouve malgré elle au centre de l'enquête quand son ami Christian apparaît peu à peu comme le coupable idéal.