Adam Smith et la division du travail : la naissance d'une idée fausse

Adam Smith et la division du travail

La naissance d'une idée fausse

La fabrication des épingles occupe une place éminente dans l'histoire de la pensée économique. L'économiste anglais du 18^e siècle Adam Smith, l'a mobilisée dans son argumentation en faveur de la division du travail qui serait source d'immenses gains de productivité. L'auteur montre cependant que cette théorie est fausse et que l'expression « division du travail » désigne mal une affectation des ouvriers à des postes, définis par des outils et des machines.

La manière dont on travaillait à cette époque était beaucoup plus variable et plus polyvalente. Pour raisonner, Adam Smith compare la situation réelle à une référence qu'il a imaginée. Aucune étude ultérieure sur le travail industriel n'a jamais montré cette loi à l'oeuvre.

Ce livre décrit aussi sur une longue période et dans le détail la production industrielle des épingles en Europe. Il montre comment les interrogations, les emprunts et les synthèses des intellectuels du 18^e siècle ont peu à peu fait progresser les idées.

Un livre précieux pour étudiants, enseignants et chercheurs en économie, en gestion, en histoire.