James Ivory et Edward Morgan Forster (1879-1970) : l'amitié, deux cultures, trois continents

À soixante-dix ans de distance, les messages du romancier anglais Edward Morgan Forster (1879-1970) et ceux du réalisateur américain James Ivory sont bien proches. Ils partagent le même intérêt pour refuser ce qui entrave l'amitié et les libertés : les non-dits, les conformismes, les identités figées ou les oublis de la mémoire.

Ils ont la même préoccupation : comment mieux vivre avec une double culture, dans trois continents : l'Inde, l'Amérique, l'Europe. À travers des décors somptueux et impressionnistes, James Ivory nous convie, à la manière de Virginia Woolf, à regarder au-delà des apparences pour accéder à ce qui relie les cultures, à ce qui peut donner la confiance en soi. Avec ses amis, la scénariste Ruth Prawer Jhabvala et le producteur Ismail Merchant, les Merchant Ivory Productions ont réalisé, depuis 1963, plus de cinquante films indépendamment des grands studios d'Hollywood.

Ces quarante-cinq ans de collaboration, uniques dans l'histoire du cinéma ont donné des chefs d'oeuvres adaptés des romans d'Edward Morgan Forster : Chambre avec vue (1985), avec Helena Bonham Carter et Daniel Day-Lewis, Maurice (1987) et Retour à Howards End, prix du 45^e Festival de Cannes de 1992.