Quoi de commun entre un professeur d'histoire et une danseuse ? La maladie, hélas, qui fait planer sa terrible menace sur le Pr Braintree et sur Katie King.
Pour l'un et l'autre, un seul espoir : l'opération. Mais ni Harry Carrington, l'ami de Katie, ni Larentia, la fille du professeur, ne peuvent offrir à ces deux êtres qu'ils aiment leur seule chance de guérison.
À bout de ressources, Harry imagine un stratagème pour trouver la somme indispensable, entraînant ainsi la ravissante Larentia dans une folle imposture.