Berlin, 2001. Condamné par la maladie, Alexander piste les traces de son passé : des grands-parents communistes, exilés à Mexico, rentrés bâtir la RDA ; un père, intellectuel rescapé du Goulag stalinien ; son fils, indifférent. Dans l'ombre de l'Histoire, les voix de quatre générations s'entremêlent pour dire un monde, une famille, une vie, et la splendeur des idéaux évanouis.
Ravivant délicatement la mémoire des siens, Eugen Ruge signe un livre universel sur le temps qui s'enfuit et la mélancolie de la maturité. Un grand roman ample, sensible, magistral.