L'agent secret

L'Agent secret est la sombre et dramatique histoire d'Adolphe Verloc, agitateur professionnel, espion d'ambassade, caractère indolent et esprit médiocre, épris de sa femme Winnie qui l'a épousé dans la seule intention de procurer une vie tranquille à son frère, jeune garçon faible d'esprit. Verloc est soudain forcé de secouer sa paresse lorsqu'il est menacé de licenciement s'il ne parvient pas à provoquer un acte de terrorisme capable de susciter des manifestations et une immédiate action répressive de la police contre les révolutionnaires. Verloc se sert de son irresponsable beau-frère pour lancer une machine infernale contre l'Institut de Greenwich...

Sur cette trame qui fut qualifiée de roman-feuilleton, Conrad (1857-1924) a écrit un livre que Borges considérait comme le meilleur des romans policiers jamais écrits.