La résurrection de Versailles : souvenirs d'un conservateur 1887-1920

Dans les années 1830, d'un palais d'habitation, Versailles, Louis-Philippe avait fait un musée dédié à toutes les gloires de la France. Pierre de Nolhac (1859-1936), nommé conservateur du château en 1887, tomba littéralement sous le charme. Il se fit historien des règnes de Louis XV et de Louis XVI et le biographe de Marie-Antoinette. Il multiplia les recherches sur la cour et les travaux des bâtiments du roi, qu'il regroupa en une série de dix ouvrages sous le titre général Versailles et la cour de France. Ses travaux firent date, sa méthode école. Pendant trente ans, il œuvra à la résurrection du château et, en rétablissant un état historique, il lui restitua un semblant d'âme. Ses souvenirs fourmillent d'anecdotes sur des trésors oubliés, sur les restaurations ou les expositions qu'il organisa, sur la visite des souverains étrangers, sur la Grande Guerre.

Présenté et annoté par Christophe Pincemaille, cet ouvrage est précédé d'une préface d'Olivier de Rohan, président de la Société des Amis de Versailles.