Les gastronomes parisiens : restaurants & gargotes du Palais-Royal, des Halles, des Grands Boulevards, des Champs-Elysées et du Quartier latin, 1765-1914

À l'heure où les Français renouent avec les grandes valeurs culinaires qui ont fait la gloire de leur pays depuis le XVII^e siècle, Les Gastronomes parisiens dresse un tableau historique, amusé et curieux des principaux restaurants et gargotes de la capitale, depuis leur création vers 1765 jusqu'en 1914. Remplaçant les auberges traditionnelles, ces nouveaux temples dédiés à Apicius s'imposèrent presque aussitôt dans les habitudes des Parisiens et des touristes, attirant une clientèle riche et fantasque, bien décidée à s'abandonner sans retenue au péché de gourmandise.

Mais pendant que le comte Horace de Viel-Castel savourait au Café de Paris une Truite du lac de Genève à l'essence d'écrevisses, arrosée d'un vin de Johannisberg frappé, suivie par une Pyramide de truffes entières accompagnée d'un Clos de Vougeot 1819... ouvriers et employés s'offraient un plat chez les petits traiteurs, alors que les plus pauvres se restauraient sur un coin de trottoir d'une soupe chaude, d'une friture ou d'un arlequin, à moins qu'ils ne s'aventurent dans l'une de ces effrayantes bibines où le contenu des assiettes était souvent bien difficile à identifier...

Illustré par près de deux cents documents rares ou inédits, ce guide des grandes et des petites adresses de la restauration parisienne est aussi un recueil de témoignages gourmands ou ironiques que nous devons aux écrivains, artistes et critiques du temps.

Plus qu'un simple panorama historique des restaurants de la capitale, Les Gastronomes parisiens est un festin d'images, d'anecdotes savoureuses et d'émotions culinaires.