Comment passe-t-on de l'état de nourrisson à celui d'adulte épanoui et civilisé ? Quel est le rôle de l'éducation ? Les parents doivent-ils plutôt parler ou sévir ? Existe-t-il une tendance à la délinquance que l'on pourrait dépister dès l'âge de trois ans ? Doit-on se contenter de sanctionner les délinquants ou chercher en outre à les éduquer ?
S'appuyant sur l'oeuvre de Françoise Dolto, Grandir apporte des réponses essentielles à ce questionnement. Claude Halmos nous explique, dans un langage accessible à tous, le développement de l'enfant, les différentes étapes de sa construction psychique, et, surtout, le rôle déterminant qu'y jouent les parents.
Grâce à son expérience de psychanalyste, et par des exemples concrets, elle montre comment l'enfant ne peut, sans l'aide de ses parents, passer d'une étape à l'autre et comment leur rôle consiste précisément, à chaque âge, à parler et à mettre des limites.