Avant le matin

Avant le matin

Peut-il y avoir un plus grand péché qu'aimer une sainte d'amour charnel ? Le narrateur croise le chemin d'Aloysia Pia Canisia Piller, dite Canisia, à Fribourg. Il la suit dans la cité médiévale et catholique où il surprend les secrètes amours de l'abbesse avec les rebuts de l'humanité : pour élever les hommes vers Dieu, elle se donne, et plus elle est souillée, mieux elle est sanctifiée, offrant le double visage de la déchéance et de l'élévation. Prose entre sépulcre et ciel, prose en couronne d'épines, ce roman d'un christianisme tout à la fois pacifié et exaspéré confirme que Jacques Chessex est l'un de nos plus grands écrivains.

Au combat du Bien et du Mal, et à celui de la folie et de la sainteté, qui sont de toujours, Jacques Chessex sait donner une dimension intime et secrète, troublante.
Patrick Kéchichian, Le Monde des livres.

Certaines pages ont une pureté d'aube. Toutes ont la rectitude de l'incipit et la simplicité qui sait tout dire.
Alice Ferney, Le Figaro littéraire.

La langue de Chessex est admirable : de sécheresse, de concentration, de feu.
François Nourissier, Le Figaro Magazine.