De la part de la princesse morte

«Ceci est l'histoire de ma mère, la princesse Selma, née dans un palais d'Istanbul...»

Ce pourrait être le début d'un conte ; c'est une histoire authentique qui commence en 1918 à la cour du dernier sultan de l'Empire ottoman. Selma a sept ans quand elle voit s'écrouler cet empire. Condamnée à l'exil, la famille impériale s'installe au Liban, où Selma grandit et rencontre son premier amour avant d'épouser un raja indien qu'elle n'a jamais vu.

Aux Indes, elle vit les fastes des maharajas, les derniers jours de l'Empire britannique et la lutte pour l'indépendance. Mais là, comme au Liban, elle reste «l'étrangère» et elle finit par s'enfuir à Paris où elle trouve le véritable amour. La guerre l'en séparera et elle mourra dans la misère, à vingt-neuf ans, après avoir donné naissance à une fille : l'auteur de ce récit.

Ce roman a obtenu le Grand Prix littéraire des lectrices de Elle.