A la recherche du temps perdu. Vol. 6. La fugitive : cahiers d'Albertine disparue

La passion du narrateur pour Albertine, dépeinte dans La Prisonnière, ne s'éteint pas avec la disparition de la jeune fille, qui l'a quitté avant de trouver la mort quelques mois plus tard. La Fugitive nous raconte comment, aux tourments de la jalousie, succède d'abord la longue traversée du chagrin et des regrets, mais aussi et surtout l'expérience de l'oubli et l'éveil d'une vocation artistique, clé d'accès à une réalité supérieure.

"C'est ce que j'ai écrit de plus fort", disait Proust de La Fugitive. L'expression de la souffrance amoureuse, des métamorphoses que le Temps opère dans les êtres, atteint en effet ici une perfection inégalée.

Il n'a pas saisi la vie par l'action même, il l'a rejointe, et comme imitée, par la surabondance des connexions que la moindre image trouvait si aisément dans la propre substance de l'auteur. Il donnait des racines infinies à tous les germes d'analyse que les circonstances de sa vie avaient semés dans sa durée.

Paul Valéry.