Les habitants d'un petit village de Transylvanie découvrent un jour des traces de vie dans un château inoccupé depuis des années.
«Le génie de Jules Verne c'est de donner à la fois une description du monde étonnante et une réduction des grands drames de l'humanité en symboles tels qu'ils peuvent déjà être sentis par un enfant.»
Jean-Marie Gustave Le Clézio