La compagnie des ombres

«Je n'ai jamais connu la guerre de 14, ni la faim, ni le désespoir d'être orphelin. Je n'ai jamais été recueilli par le Boche du village. Je n'ai pas grandi dans un palais forestier bâti pour une idéale égérie qui n'y a jamais vécu. Enfant, je n'ai jamais eu de valet de chambre octogénaire qui ressemblât à l'empereur d'Autriche. À dix ans, je n'ai pas couru les chemins en compagnie d'une demisoeur élevée dans le culte des fastes viennois. De surcroît, autant l'avouer, je n'ai jamais été pilote de chasse en Angleterre. Pourtant celui à qui j'ai prêté tout cela me ressemble, et les lecteurs qui s'étonneront de trouver, sous la plume d'un écrivain de mon âge, la confession d'un homme du sien, devraient savoir que de l'enfance à la vieillesse il n'y a que le temps d'un rêve.»

Ainsi s'exprimait Christian Combaz à la parution de ce «roman de formation» chargé de romantisme allemand, dont le château évoque le monde mythique et singulier du Grand Meaulnes. Entre guerre de 14 et débarquement allié, dans une Normandie de contes et légendes, un livre de visionnaire, qui a suscité l'enthousiasme de la critique à sa sortie en 1985.