«En criant Vive la nation ! à Valmy, les soldats de Dumouriez avaient enterré
l'Europe cosmopolite des Lumières et annoncé les mouvements de 1830 et 1848. Mais
le bilan des années 1789-1815 est loin d'être négatif. A peu près partout la féodalité
disparaît ou recule de façon spectaculaire. Les barrières de la naissance sont détruites au
profit de la bourgeoisie, les idées de liberté et d'égalité font leur chemin sur le continent.
A cet égard, Napoléon est l'héritier de la Révolution, le Grand Empire n'est que la
continuation de la Grande Nation. Les années 1789-1815 forment un tout.»
Peu développée dans l'enseignement secondaire et pourtant essentielle dans
notre histoire, l'ère de la Révolution et de l'Empire reste une période mal
connue. Fort d'une longue expérience d'enseignant, Jean Tulard s'attache,
dans ce manuel publié pour la première fois en poche, à mettre en lumière
les articulations politiques, intellectuelles et économiques, à expliquer
les événements. Pour approfondir une question, une bibliographie est
proposée ainsi qu'une iconographie et même une filmographie, le septième art
s'étant largement inspiré de cette période. Ce manuel très bien écrit est aussi
un guide pour tous les lecteurs historiens.