Ah ! Le mariage, ce moment de parfait bonheur, d'amour sincère... Mais est-ce bien toujours le cas ?
À travers l'histoire cocasse d'un ménage mal assorti (Les Coquillages de M. Chabre) et les portraits satiriques de quatre couples de classes sociales différentes (Comment on se marie), Zola nous propose un véritable panorama du mariage à la fin du XIXe siècle.