Les grands articles qui ont fait l'histoire

Au début du XVII^e siècle, Théophraste Renaudot inventait le premier journal français, la Gazette. Collecter, vérifier et commenter les faits afin de les porter à l'attention du public : les principes élémentaires du journalisme étaient posés. Depuis, l'histoire s'écrit à travers la presse... quand ce n'est pas la presse qui écrit l'histoire, à la force de la plume, nourrissant les esprits et déplaçant les idées. Simple porte-voix ou faiseuse d'opinions, lieu du compte rendu ou de la rébellion, elle est un formidable témoin des événements et des débats d'une époque.

De la période révolutionnaire au 11 septembre 2001, la présente anthologie propose ainsi un parcours «à chaud» dans l'histoire de France : les temps forts (l'exécution de Marie-Antoinette, la révolution de 1848, l'affaire Dreyfus, la Résistance, Mai 68, etc.) et les débats majeurs (la liberté d'expression, les heurs et malheurs de la France coloniale, le droit à l'avortement, la laïcité...) y sont racontés et analysés par d'illustres journalistes, écrivains ou dessinateurs, de Mirabeau à Françoise Giroud, en passant par Émile de Girardin, Vallès, Albert Londres, Jaurès, Raymond Aron, Plantu et bien d'autres.

À l'heure où l'on s'interroge sur son avenir, ce recueil rappelle aussi comment, dans la tourmente - face à la censure ou au bourrage de crâne, face à l'industrialisation et à la concurrence des nouveaux médias -, la presse écrite a toujours su se réinventer.