Thérèse Raquin

«J'ai voulu étudier des tempéraments et non des caractères. Là est le livre tout entier. J'ai choisi des personnages souverainement dominés par leurs nerfs et leur sang, dépourvus de libre arbitre, entraînés à chaque acte de leur vie par les fatalités de leur chair», écrit Zola dans sa préface à Thérèse Raquin.

D'un amour de «brutes» au crime, du crime à l'effroi, de l'effroi à la souffrance, puis à la haine, puis au suicide, le roman déroule, selon une mécanique fatale, les six temps d'un drame dont les personnages sont poussés avec une parfaite régularité vers la déchéance et vers la mort.

Introduction et chronologie par Henri Mitterand