Sous les yeux de l'Occident

Il fit quelques pas, puis murmura entre ses dents serrées :

«Je vais le dénoncer !»

Alors pendant vingt mètres ou plus, ce fut le vide ! Il s'enveloppa de plus près dans son manteau et tira sa casquette sur ses yeux.

Trahison ! C'est un grand mot ! Qu'est-ce qu'une trahison ? On dit d'un homme qu'il trahit ses amis, sa patrie, sa fiancée. Mais on ne saurait parler de trahison sans qu'il y ait, à l'origine, un lien moral. Tout ce qu'un homme peut trahir, c'est sa conscience.

Publié peu après le révolution russe de 1905, Sous les yeux de l'Occident est l'admirable histoire d'une mauvaise conscience. D'une conscience écartelée entre les valeurs occidentales et l'appartenance à la Russie, dans un monde où la politique commence à ressembler étrangement à un roman d'espionnage.

Préface d'André Topia Traduction de Philippe Neel