L'assommoir

Septième roman du cycle des Rougon-Macquart, L'Assommoir est placé sous le signe du paradoxe : scandale à sa parution, il remporte un véritable triomphe qui consacre Zola. Dans cette œuvre naturaliste qui offre «la peinture d'un ménage ouvrier», le réel décrit est continuellement transfiguré par la construction de mythes narratifs ; restitué, l'argot du peuple ouvrier n'est plus un exotisme littéraire mais, pour la première fois, une langue narrative qui bouleverse les conventions et s'impose, selon la formule de Stéphane Mallarmé, comme une «admirable tentative linguistique».