Le virus B : crise financière et mathématiques

La crise financière était-elle prévisible ? Le présent essai démontre qu'au-delà des explications habituelles sur les abus du capitalisme et le comportement avide des spéculateurs, la débâcle des subprimes est aussi et surtout une crise de la connaissance. Elle est due à l'hégémonie d'une conception mathématique qui suppose que les marchés se comportent selon les lois du mouvement brownien, et les fait apparaître comme plus réguliers qu'ils ne le sont. Depuis un demi-siècle, le «virus brownien» - que l'on nomme ici «virus B» à l'heure où sévit la redoutable «grippe A» - a contaminé les esprits et entraîné une perception faussée des risques financiers. Seule antidote : remplacer le «hasard sage» brownien par un «hasard sauvage», plus proche des aléas réels des marchés.