L'individu incertain

Une exigence accrue de responsabilité personnelle est au coeur de l'individualisme contemporain. Enjoint de décider et d'agir en permanence dans sa vie privée comme professionnelle, l'individu conquérant, analysé dans Le Culte de la performance, est en même temps un fardeau pour lui-même. Tendu entre conquête et souffrance, l'individualisme présente ainsi un double visage. C'est cette culture nouvelle de la souffrance qu'Alain Ehrenberg examine.

Pour alléger ce poids et faciliter les capacités d'agir, nos sociétés offrent en effet toutes sortes de possibilités que l'auteur regroupe en deux catégories : les moyens d'actions sur soi de la pharmacologie (drogues illicites, anxiolytiques, antidépresseurs) et les mises en scène de soi des technologies de la communication (interactivité, reality-shows, cyberespace).

On découvrira dans cet essai autre chose que l'image stéréotypée d'un individu affranchi des normes sociales (pertes des repères, repli sur le monde privé, désinstitutionnalisation) : les implications des nouvelles règles de conduite en société du monde de l'autonomie.