Es war einmal ein Holzfäller, der war so arm, dass er seine Familie kaum mehr ernähren konnte. Da schlug ihm seine herzlose Frau vor, die Kinder tief in den Wald hinein zu führen, damit sie den Nachhauseweg nicht mehr fänden. Der schlaue Hänsel jedoch sammelte heimlich Kieselsteine, die ihm und seiner Schwester Gretel halfen, den Heimweg wiederzufinden. Doch da wurden die Kinder noch tiefer in den Wald geführt, und sie irrten suchend umher, bis sie an ein Lebkuchenhaus kamen ...