Bis zum 01. Januar 2004 dachten treue Fernsehzuschauer bei dem Wort "Neujahrskonzert" sicher nur an das klassische, traditionelle Konzert im Goldenen Saal des Wiener Musikvereins. Doch dann erlebte Italien so etwas wie ein Wunder: Das Gran Teatro La Fenice wurde wieder aufgebaut. Zur Wiedereröffnung am 14. Dezember 2003 leitete Riccardo Muti ein denkwürdiges Konzert, das internationale Beachtung fand. Daraufhin organisierte RAI Uno für 2004 ein ganz besonderes Neujahrskonzert mit italienischer Musik. Seitdem ist diese Übertragung aus Venedig zu einem festen Termin geworden, der jedes Jahr immer mehr Anhänger gewinnt. Mittlerweile verfolgen einige Millionen Zuschauer das Konzert an ihren Fernsehgeräten - Millionen, die zu Liebhabern der Musik der italienischen Oper geworden sind.