1794 verliebt sich der junge, aufstrebende General Napoleon Bonaparte in Desirée Clary, die 17-jährige Tochter eines Marseiller Seidenhändlers. Doch nach seinem bedeutenden Italienfeldzug scheint er sie vergessen zu haben. Als Napoleon die Adlige Josephine heiratet, geht Desirée eine unglückliche Ehe mit dem Grafen Bernadotte ein - einem der größten Widersacher Napoelons... Die aufwändige Verfilmung des historischen Bestsellers von Annemarie Selinkos wurde für die Beste Ausstattung und die Besten Kostüme für den Oscar nominiert!