Basierend auf einer wahren Geschichte erzählt "Ritt in den Tod" die Geschichte von John Philip Clum, der als Regierungsrepräsentant in Arizona auf Autonomie und Respekt gründende Friedensverhandlungen mit den Apachen führen soll. Das bringt ihn in Konflikt mit
weißen Siedlern, der Armee und sogar Geronimo, zumal auch seine Liebe zur indianischen Witwe Tianay die Situation zunehmend verschärft.