Harry Hole, samotnik i alkoholik, a jednoczesnie genialny sledczy, przypadkowo wpada na slad przemyconego do Norwegii snajperskiego karabinu marki Märklin. Trop prowadzi komisarza w kregi neofaszystow. Czy to przypadek, ze starego hitlerowca znaleziono z poderznietym gardlem w poblizu miejsca, gdzie zbieraja sie neonazisci? Hole podejrzewa, ze sprawa moze miec poczatek w czasach drugiej wojny swiatowej. Jednak morderca jest ciagle o krok przed nim. Zdaje sie mowic: "Jestem sedzia, lawa przysieglych i katem... Nie powstrzymasz mnie".