Einstein und Poincaré: Die philosophische Beurteilung physikalischer Theorien

Nach Maßgabe welcher Kriterien vergleicht und beurteilt die scientific community konkurrierende physikalische Theorien? Welche Gründe sind entscheidungseffektiv für die Theorienwahl? Diese Fragen sind insbesondere dann interessant, wenn die konkurrierenden Theorien voll empirisch äquivalent und methodologisch gleichwertig sind. Ein bedeutsames Beispiel ist die Spezielle Relativitätstheorie von Einstein und eine - gleichzeitig und unabhängig davon - von Poincaré entwickelte Theorien-Alternative. Eine detaillierte Analyse zeigt, daß die beiden Theorien auf unterschiedlichen Vorannahmen über Natur und Erkenntnis beruhen. Die allgemeine Frage nach der Akzeptanz einer Theorie wird so zur speziellen Frage nach einer adäquaten Metaphysik.