Der Schusterlehrling Nicolae Ceausescu gelangt mit Moskaus Hilfe an die Spitze der rumänischen kommunistischen Partei. Als Machtinhaber beutet er das rumänische Volk jahrzehntelang aus und genießt allerlei Privilegien, bis ihm sein engster Vertrauter einen Strich durch die Rechnung macht und den Lauf der Geschichte ändert.