Nikolai Lorer zählte zu den Vertrauten um Pawel Pestel, dem entschiedensten Reformer und Oppositionellen in Rußland von 1818-1825. Als er verhaftet wurde, glaubte L., sein Leben wäre am Ende. Doch die Isolierung während der Haft, die Zwangsarbeit in Sibrien und sein Soldatenleben im Kaukasus - all des lehrte ihn, milde mit sich und seinem Schicksal umzugehen, die Vorzüge menschlicher Nähe zu genießen und ohne Eitelkeit zu leben. Seine Erinnerungen gehören zu dem Besten, was er und seine Kameraden hinterlassen haben. Sie sind ein Appell an die Liebe der Menschen zueinander.