Annäherung und Vermeidung: Eine experimentelle Analyse emotionaler Handlungstendenzen bei Angst und Überraschung

Emotionen sind elementare Phänomene unseres Lebens. Die Fähigkeit Emotionen zu erleben, ist eines der wichtigsten Merkmale dessen, was wir als typisch menschlich erachten. Zudem sind sie von grundlegender Bedeutung für viele weitere psychologische Prozesse: So beeinflussen sie nicht nur unsere Gedanken, Erinnerungen, Entscheidungen, unsere Wahrnehmung oder Kommunikation, sondern auch unser Handeln bzw. die Tendenz zum Handeln. Zwei wesentliche emotionale Handlungstendenzen sind die Annäherung an angenehme sowie die Vermeidung unangenehmer bzw. bedrohlicher Objekte, Personen oder Zustände. Eine Vielzahl aktueller Theorien der Emotions- und Sozialpsychologie befasst sich mit der Frage des Einflusses von Emotionen auf Handlungen; empirisch untersucht wurde diese Frage jedoch bisher nur unzureichend. Daher wurde in der vorliegenden Arbeit eine Serie von fünf aufeinander aufbauenden Experimenten durchgeführt, um zu klären, inwiefern Emotionen bzw. affektive Ereignisse mit basalen Verhaltenstendenzen der Annäherung und Vermeidung assoziiert sind sowie ob, wann und unter welchen Bedingungen solche Tendenzen unser Verhalten beeinflussen.