Portraits

« ce qui autrefois choquait la société dans mes portraits, était ce que je tentais de deviner dans un visage, une mimique, des gestes, pour le reproduire dans ma langue picturale comme la somme d'un être vivant dans un portrait de mémoire. »
Oskar Kokoschka, 1971

Une ancienne légende raconte qu'une jeune femme voulait garder vivant le souvenir de l'aimé qui la quittait à travers un portrait en couleur. C'est donc la force de l'amour qui inspira le premier portrait. Après que, dans sa quête spirituelle, le Moyen Age européen eut renoncé à des modèles ressemblants, dès le 14^e siècle puis pendant la Renaissance, le désir de transmettre aux générations futures le caractère unique des hommes mais aussi leur besoin de représentation s'exalta à nouveau. Le portrait, une des missions fondamentales de l'art, entama sa carrière triomphale.