Pearl Harbor: Eine amerikanische Katastrophe

Am Sonntag, dem 7. Dezember 1941, um 7.58wurde über Funk eine Warnung an alle Schiffe in Pearl Harbor durchgegeben: >Luftangriff Pearl Harbor< krächzte das Funkgerät >Das ist keine Übung!< Drei Minuten zuvor waren japanische Kampfflugzeug über dem großen Marinestützpunkt von Oahu erschienen, hatten ihre ersten Torpedos geworfen. Fast gleichzeitig erfolgte ein zweiter Funkspruch vom Oberkommandierenden der Pazifikflotte: Von Cinpac an alle Schiffe im Raum von Hawaii: Luftangriff auf Pearl Harbor. Das ist keine Übung<. Die Funkstation der Navy auf der Marinewerft von Mare Island, San Francisco fing diese Nachricht auf. Amerika befand sich seit wenigen Minuten im Krieg. Bald wusste es das ganze Land. Der europäische Konflikt hatte sich zum Weltkrieg entwickelt.

Das Desaster der amerikanischen Pazifikflotte in Pearl Harbor erregte in der amerikanischen Öffentlichkeit größtes Aufsehen; die Überraschung war umso größer, als seit Monaten diplomatische Verhandlungen zur Beilegung der Differenzen zwischen Tokio und Washington geführt worden waren. Der japanische Angriff auf Hawaii bewirkte einen völligen Stimmungsumschwung in der amerikanischen Bevölkerung. Ganz Amerika vereinigte sich unter dem Schlachtruf >Remember Pearl Harbor <.
Während und unmittelbar nach dem Krieg befassten sich insgesamt neun offizielle Untersuchungen mit dieser militärischen Katastrophe, die zum Eintritt der UDSA in den Zweiten Weltkrieg führte. Die wichtigsten Untersuchungsausschüsse waren der Army Pearl Harbor Board (1944), der Navy Court of Inquiry ( 1944) und schließlich das Joint Committee on the Investigation of the Pearl Harbor Attack ( 1945/46) Die Untersuchungen der Armee, der Marine und des Kongress förderten den größten Teil des bis heute bekannten Material über Pearl Harbor zu Tage. Im Untersuchungsausschuss des Kongress gab sich die demokratische Mehrheit größte Mühe, den wahren Ablauf der Ereignisse und die Verantwortlichkeiten zu verschleiern, sodass die republikanische Minderheit einen eigenen Abschlußbericht verfasste, der den Tatsachen sehr viel näher kam. Trotz aller Vernebelungsversuche war das freigegebene Material für den inzwischen verstorbenen Präsidenten und seine Regierung verheerend.
Auf der Grundlage dieser Untersuchungsergebnisse veröffentlichte bereits 1947 sein Buch > Pearl Harbor .The Story of the Secret War <, das 70 Jahre nach der Katastrophe von Pearl Harbor in einer vor allem mit unbekannten Fotos erweiterten Neuauflage vorliegt.