Elektromagnetische Wellen: Eine Unsichtbare Welt (Verständliche Wissenschaft, 84, Band 84)

Die naturwissenschaftlichen Erkenntnisse, die uns die letzten 100 Jahre brachten, haben gezeigt, daB das Licht ein elektro­ magnetischer Wellenvorgang ist, daB das Verhalten der Materie zu einem wesentlichen Teil durch elektromagnetische Wirkungen der Elementarteilchen zu erklaren ist, daB sogar jedes lebende Wesen in seinem Nervensystem und den internen Regelvorgangen durch elektrische Signale gesteuert wird. Nach unserem heutigen Wissenstand spielt also das elektromagnetische Geschehen eine Uberragende Rolle im gesamten Geschehen unserer Welt. Etwas erstaunlich erscheint daher die Tatsache, daB diese fundamentalen Erscheinungen erst so spat entdeckt wurden. Dies beruht zweifel­ los darauf, daB derartige V organge in unserer ursprUnglichen makroskopischen Umwelt ohne komplizierte Hilfsmittel kaum er­ kennbar sind: Die schon im Altertum bekannten Erscheinungen, daB geriebener Bernstein elektrische Anziehung und daB bestimmte Magneteisensteine magnetische Anziehung ausUben, galten als ein seltenes und nicht erklarbares Kuriosum. Der Blitz als elektrische Entladung war ein schwer zuganglicher V organg in der hoheren Atmosphare. Versuche mit dem sichtbaren Licht deuteten zwar schon vor einigen Jahrhunderten auf Wellenvorgange hin, jedoch war ein innerer Zusammenhang dieser Wellen mit dem Verhalten des geriebenen Bernsteins und der magnetischen Mineralien nicht erkennbar. Nur durch sorgfaltiges Beobachten einiger zunachst unauffalliger Naturerscheinungen und mit Hilfe genial erdachter MeBmethoden konnte in mUhsamer Kleinarbeit ein Zugang zu den elektrischen und magnetischen Erscheinungen gewonnen werden. Hinter diesen wenigen Dingen entdeckte man dann eine vollig neue Welt.