Die Einführung vermittelt einen Überblick über Grundprobleme der Lateinamerika-Forschung. Ausgehend von literarischen Schlüsseltexten (Octavio Paz, Alejo Carpentier, José María Arguedas, Gabriel García Márquez u.a.) werden historische, gesellschaftliche und kulturelle >Universalien< thematisiert: Eroberung und Identität, >visión de los vencidos<, Unabhängigkeit und Kirche, Revolution, Nation, Indigenismus und Magischer Realismus.