Ingenieure, Märkte und Visionen / Engineers, markets and visions: Die wechselvolle Geschichte der Erdgasverflüssigung / The turbulent history of natural-gas liquefaction

Erdgas ist der hochwertigste fossile Brennstoff und gilt als einer der wichtigsten Energieträger der Zukunft. Es wird länger verfügbar sein als Erdöl, ist umweltfreundlicher und fast ebenso universell einsetzbar. Das größte Problem für die Erdgasnutzung ist der Transport von der Erdgasquelle zu den Zentren des Erdgasverbrauchs, der heute noch größtenteils durch Pipelinies geleistet wird. Doch für sehr große Entfernungen oder für den Transport durch die Weltmeere sind Piplines nicht lohnend einsetzbar. Eine Lösung des zunehmend wichtigen Transportproblems ist die Verflüssigung des Erdgases bei einer Temperatur von 162øC und die Verschiffung des flüssigen Gases mit Spezialtankern. Bereits etwa ein Viertel des jährlich weltweit verbrauchten Erdgases wird auf diese Weise über große Entfernungen transportiert. Matthias Heymann schildert die spannende und wechselvolle Geschichte dieser aufwändigen, nicht risikolosen Technologie, die eine Schlüsseltechnologie in der zukünftigen Energieversorgung sein wird.