Hören, Sehen, Staunen: Kulturgeschichte des mündlichen Erzählens.

Beim Stichwort â""mÃ"ndliches ErzÃ"hlenâ"" denkt man hierzulande vor allem an â""MÃ"rchenâ"", kurze und wundersame ErzÃ"hlungen der Landbevölkerung vergangener Zeiten. TatsÃ"chlich aber kannten alle Kulturen raffinierte ErzÃ"hlkÃ"nste, die hÃ"ufig auch Schriftliteratur und Theater inspirierten.
Aus historischen Berichten Ã"ber ErzÃ"hler und ihre Auftritte, ethnologischen Forschungen und nicht zuletzt durch zahlreiche ErzÃ"hlungen der verschiedenen Kulturen entsteht eine ebenso informative wie vergnÃ"gliche Kulturgeschichte des mÃ"ndlichen ErzÃ"hlens. Die bezeichnenden Formen und Funktionen der vielfÃ"ltigen ErzÃ"hltraditionen ergeben ein schillerndes Bild der Kommunikationsform â""ErzÃ"hlenâ"": die Interaktion zwischen ErzÃ"hler und Hörern in den Dörfern Afrikas etwa, die Improvisationstechnik der EpenerzÃ"hler Mittelasiens oder die Unterschiede zwischen mÃ"nnlichem und weiblichem ErzÃ"hlen im islamischen Orient.
Ã"ffentliches ErzÃ"hlen diente stets auch der VerstÃ"ndigung Ã"ber Werte und Einstellungen. Die modernen Massenmedien können den interagierenden ErzÃ"hler nicht ersetzen, was verstÃ"ndlich macht, warum dieses â""Urmediumâ"" neuerdings auch in der â""Mediengesellschaftâ"" wieder eine Ã"berraschende Faszination ausÃ"bt.

The term â""oral narrativeâ"" makes most people in Germany think of â""fairy talesâ"", short and wondrous stories told by the rural population in past ages. But in fact all cultures have known sophisticated oral narrative traditions, which have also frequently inspired written literature and theatre.
From historical reports about storytellers and their performances, from ethnological studies, and not least through the many stories of various cultures, we can create a cultural history of â""oral narrativeâ"" which is both informative and enjoyable. The characteristic forms and functions of the many and varied storytelling traditions offer a dazzling picture of â""narrativeâ"" as a form of communication: for example the interaction between storyteller and audience in African villages, the amazing improvisational technique of Central Asian epic storytellers, or the difference between male and female storytelling in the Islamic world.
Public storytelling has always helped to encourage understanding of shared values and ideas. These functions have been taken over in todayâ""s world by the mass media, something which helps to explain why this â""primitive mediumâ"" exercises a renewed fascination in todayâ""s â""media societyâ"".