Im vorliegenden Essayband beschäftigt sich George Steiner - zorniger Kritiker des sekundären Kulturgeschwätzes - ausschließlich mit den großen Texten der Weltliteratur: von der Bibel bis Franz Kafka, von den antiken Tragödien bis Sigmund Freud. Die kenntnisreichen Essays aus den Jahren 1978-1996 sind dabei ein Plädoyer für die altmodische Kunst der ernsten Lektüre.