Schiffe der Hanse

Wo Wracks mittelalterlicher Handelsschiffe gefunden werden, ist breite öffentliche Anteilnahme gewiss. Unterwasseraufnahmen beflügeln die Fantasie, die gefundenen Reste ermöglichen eine recht genaue Rekonstruktion der gesunkenen Koggen und anderer Fahrzeuge. Thomas Förster erzählt die Geschichte von Kaufleuten und ihren Schiffen auf der Nord- und Ostsee. Er selbst hat nach einem Wrackfund vor der Insel Poel den Nachbau einer Kogge wissenschaftlich begleitet und weiß diesen als "experimentelle Archäologie" vorzustellen. Auch andere Nachbauten werden in ihrem Wert für die Forschung und für das heutige maritime Leben gewürdigt. Durch die reich bebilderte Darstellung entsteht Schritt für Schritt eine plastische Vorstellung über den Alltag an Bord und größere Zusammenhänge: die Wechselwirkungen zwischen Nautik und Marktmacht, Wagemut und wirtschaftlichem Wohlstand in einem frühen europäischen Netzwerk, das seine Macht in Seekriegen auszunutzen wusste.