Venedig: Geschichte einer Seerepublik

Bekannt ist Venedig durch seine einzigartige Lage in der Lagune, das Seereich und der mittelalterliche Gewürzhandel, die venezianische Malerschule, das neuzeitliche Vergnügungszentrum, die Comedia dellArte und der Karneval. Weniger bekannt ist die tatsächliche Geschichte der Stadt.
Entstanden in den Wirren der Völkerwanderung, bleibt Venetien zunächst byzantinische Provinz. Immer größere Selbständigkeit erwirbt sich die Stadt, bis sie 1204 mit den Kreuzfahrern Konstantinopel erobert. Die Serenissima entwickelt sich zur bewunderten Handelsgroßmacht.
Um 1500 geht diese Glanzzeit zu Ende. Venedig bleibt aber ein kulturelles Zentrum des Abendlandes, während es gegen die Osmanen einen vergeblichen Kampf um die Vorherrschaft im Mittelmeer ausficht. Vor den Revolutionstruppen Napoleons kapituliert die Serenissima endgültig und beendet so mehr als ein Jahrtausend ihrer Geschichte.