Le fait est

Si quelqu'un s'installait chez vous avec la ferme intention d'y rester, que feriez-vous ?

Les Lee sont désemparés : au beau milieu d'un dîner mondain, Miles Garth, l'un des invités, est parti s'enfermer dans leur chambre d'amis.

Les journaux s'emparent de l'histoire, et Miles l'ermite moderne devient une célébrité. Pour se débarrasser de cet hôte encombrant, les Lee font appel à ceux qui l'ont fréquenté : Anna, depuis peu au chômage, Mark, homosexuel qui entend sa défunte mère lui parler en vers, et May, une vieille dame aux portes de la folie. Leurs souvenirs esquissent un étrange portrait de Miles. Que cherche-t-il vraiment ?

Dans cette fable contemporaine, Ali Smith se joue, avec un humour très britannique, de l'hypocrisie des rapports humains et de la folie des médias.