Du Rhin à la Manche : frontières et relations franco-allemandes au XXe siècle

Où est la frontière entre la France et l'Allemagne ? En 1919, le traité de Versailles apporte une réponse provisoire, car dans l'entre-deux-guerres, des savants allemands légitiment des stratégies d'annexion en définissant le « sol ethnique et culturel allemand ». En juin 1940, alors que les armées allemandes écrasent la Belgique et la France, Hitler annexe des territoires en bordure du Reich et trace de nouvelles frontières sur la base d'un mémorandum secret, le « rapport Stuckart ». Ce document crucial, publié ici pour la première fois, est au coeur de ce livre.

Quel avenir pour la France dans une Europe nazie : domination, écrasement, disparition... ou collaboration autour d'un projet commun ? Avant 1945, comme après, persiste une volonté de faire triompher une certaine idée de la coopération franco-allemande. En témoigne un parcours insolite, celui de Gustav Krukenberg (1888-1980), ardent francophile et infatigable militant de l'entente entre les peuples français et allemands. Secrétaire du « Comité franco-allemand » dans les années 1920, il promeut et commande durant la guerre la division SS « Charlemagne » qui participe à la défense de Berlin contre l'armée rouge. Après guerre, il contribue à la construction d'une Europe de la paix en travaillant au rapprochement franco-allemand.

À l'heure de la reconstruction des murs, de l'éloge bien-pensant des frontières, il faut revenir sur ce que fut la frontière entre la France et l'Allemagne au XX^e siècle : un horizon à dépasser.