Au commencement était la vie

Nous étions au lit et il m'a réveillée. Il m'a frappée. Il frappait et il a demandé où était maman... Nola était terrifiée, elle pleurait. J'ai essayé de ramper sous le lit, mais papa avait un bâton dans la main...

Kathleen a onze ans. Sa mère vient de les quitter pour disparaître à jamais. Son père, dans une crise de démence alcoolique, a battu à mort sa sœur Nola et a blessé si grièvement la petite Kathleen qu'elle doit être hospitalisée.

Un mois d'hôpital avant l'Assistance publique. Un mois vécu comme un rêve interrompu.

Ce rêve, elle croit le reprendre en devenant infirmière et pense trouver le bonheur dans l'amour qu'elle voue à un médecin.

Mais le destin, dans une implacable et infernale logique, va la ramener au commencement de sa vie marquée par l'abandon et la mort.

Un des romans les plus poignants de la grande romancière américaine.